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- 2007.10.05 기아 타이거즈 VS 한화 이글스 시범 경기 (3월 30일)
- 2007.10.05 기아 타이거즈 VS 두산 베어스 시범 경기 (3월 25일)
- 2007.10.05 기아 타이거즈 VS 삼성 라이온즈 시범 경기 (3월 23일)
야구 속설에 ‘병살타 3개를 치는 팀은, 그 경기를 이기기 힘들다’라고 알려져 있다.
그래서였을까? 30일 광주 무등야구장에서 펼쳐진 기아 타이거즈와 한화 이글스의 팀 간 시범경기 2차전은 병살타 2개를 친 이글스가 3개를 친 타이거즈를 1-0으로 물리쳤다. 타이거즈로서는 전날에 이어 두 경기 연속 무득점 경기였다.
문동환(이글스)과 에서튼(타이거즈)을 선발 등판 시킨 양 팀은 초반에 대량 득점 기회를 잡으며 상대 선발 투수를 궁지로 몰아넣을 수 있었다.
하지만 이글스는 1회초 에서튼의 난조를 틈타 선취점을 뽑고 난 뒤 계속해서 찬스를 이어갔으나 후속타 불발에 그쳤고, 타이거즈도 2회말 2사 만루의 찬스를 잡았으나 역시 찬스를 무산시켰다. 이후 양 팀 선발 투수는 초반 위기를 넘기자, 언제 그랬냐는 듯 상대 타선을 압도하는 무실점 투구를 선보이며 예정된 투구를 마칠 수 있었다. 결국, 이날 경기의 유일한 득점은 1회초에 나온 김태균의 우익수 희생 뜬공 때 나온 점수가 전부였다.
■ 이야기 1. 최선을 다하는 선수들에게, 팬들은 박수를 아끼지 않는다.
팬 없는 프로 스포츠는 상상할 수도 없다. 그런 만큼 선수들은 팬들을 위해 항상 최선을 다하는 모습을 보여줘야 한다. 그리고 30일 경기는 그 답을 보여준 경기였다.
1회말 김원섭의 2루타 성 타구를 넘어지며 잡아내 더블 아웃을 시켰던 이글스 1루수 김태균, 2회말 이용규의 파울이 예상되는 타구를 전력 질주를 통해 카페트와 같은 뜨거운 인조 잔디 위에서 슬라이딩하며 잡아낸 이글스 좌익수 크루즈, 5회초 중전 안타가 예상된 김민재의 타구를 마운드 위에서 점프를 통해 땅볼 아웃으로 만든 타이거즈 투수 에서튼. 이들은 모두 최선을 다한 플레이로 관중들의 뜨거운 박수를 받았다.
그리고 이들과 함께 뜨거운 박수를 받았던 선수가 또 한명 있다. 주인공은 이현곤을 대신해 선발 3루수로 출장했던 한규식. 상황은 2회초 2사 1, 3루에서 나온 첫 타석이었다. 그는 초구 파울볼과 2구 볼 이후 무려 6개의 공을 연속으로 파울볼로 만들며 상대 투수 문동환을 괴롭혔다. 이내 관중석 여기저기에서 흥미롭다는 듯 투수와 타자의 승부를 주시하기 시작했다. 그리고 그는 이후 유인구에도 말려들지 않고, 12구까지 가는 긴 승부 끝에 볼넷을 골라 1루에 출루했다. 그러자 관중석 여기저기에서 함성과 박수가 나오기 시작했다. 포기하지 않고 끈질긴 승부를 펼친 댓가였다.
한규식의 볼넷을 통해, 팬들이 원하는 건 안타나 홈런 그리고 호수비만이 전부가 아니라는 것이 증명되었다. 프로 선수로서 최선을 다하는 모습이라면 팬들은 언제든지 선수들을 향해 박수를 칠 준비가 되어 있다는 것이다. 시즌 개막을 앞둔 2007 프로야구에서도 최선을 다하는 프로 선수들의 플레이를 기대해 본다.
■ 이야기 2. 기아 타이거즈, 또 한명의 강속구 투수 탄생
지난해 미 프로야구 포스트 시즌 최고의 화제는 디트로이트 타이거즈의 젊은 투수진이었다. 저스틴 벌랜더(24), 제레미 본더먼(24), 조엘 주마야(22), 네이트 로버트슨(30), 페르난도 로드니(30) 등. 이들은 모두 강속구를 뿌릴 줄 아는 선수들이었다. 특히 벌랜더와 주마야는 그 중심에 있었다. 이들은 100마일(161km)을 밥 먹듯 쉽게 찍어댔다. 심지어 주마야의 경우는 103마일(166km)까지 찍어내며, 국내 검색 순위에 오르는 화제를 불러일으키기도 했다.
그렇다면 국내 프로야구에서는 어느 팀이 디트로이트 타이거즈와 비슷한 투수진을 보유하고 있을까? 그것은 아이러니하게도 같은 타이거즈를 사용하는 기아 타이거즈 투수진으로 보인다. 미 프로야구처럼 160km까지의 빠르기는 아니지만, 기아 타이거즈의 젊은 투수진도 제법 빠른 공을 던지는 투수가 많다. 에이스 김진우를 비롯해 한기주, 윤석민, 이동현, 전병두, 이범석 등등.
사실 곽정철은 이날 경기에서 혜성처럼 등장한 것 같지만, 아마 시절부터 명성이 있던 선수였다. 그는 야구 명문 광주일고 에이스 출신으로 김성계(3학년), 나승현(1학년)과 함께 투수 트리오 중 한명이었고, 이런 명성에 힘입어 지난 2005년 기아 타이거즈 1차 지명(계약금 1억 3천)을 받았다.
하지만 신인이었던 2005년, 수술 후 재활로 시즌 자체를 거르면서 그의 존재를 알릴 기회가 없었다. 그리고 지난해는 2군 무대에서 서서히 몸을 만들어 가면서 선발 수업을 했지만, 2군 리그 종료를 앞둔 9월경 또 다시 부상이 찾아오면서 1군 무대를 밟을 기회가 사라지고 해외 전지훈련 참가마저 무산되고 말았다. 이렇다보니 지난 2년 동안 1군 기록이 없는건 물론이고, 팬들조차 곽정철이라는 선수가 팀에 있는지 조차 모를 정도가 되었다.
그의 강속구는 오래전부터 주무기였다. 고교 시절 이미 140㎞ 후반대의 강속구를 뿌리기 시작한 그는, 부상에서 회복하고 참가했던 지난해 해외전훈에서 150㎞가 넘는 강속구로 주목을 받은 적이 있다. 그런점에서 이번 시범 경기를 통한 주목은 세 번째 주목이라고 할 수 있다. 그리고 이전보다는 실질적으로 프로야구 팬들 앞에서 첫 등판과 함께 직접적으로 보여줬다는 점에서 ‘곽정철’이라는 이름 석자를 인상 깊게 남겼다.
하지만 아직 강속구 이외에 섣부른 판단은 이르다. 이날 경기에서도 그런 장면은 여실히 드러났다. 강속구를 뒷받침하지 못하는 변화구와 그 제구력이 문제였다. 첫 타자 김인철을 강속구 3개로 간단하게 3구 삼진을 잡은 그는, 다음 타자 연경흠에게 변화구 구사를 해봤지만 결과는 스트레이트 볼넷. 이후에도 강속구는 위력이 있었지만 제구력, 특히 변화구를 던질 때는 분명 문제가 있었다. 이렇다보니 강속구 투수들에게 흔히 보이는 문제인 투구수(1이닝 24개)도 자연스럽게 많아졌다.
올해도 믿음직한 리오스
한국 프로야구에서만 6년째 몸담게 되는 다니엘 리오스(두산 베어스)가 올해도 변함없는 활약을 펼칠 것을 예고하는 믿음직한 모습을 보여주었다. 리오스는 25일 광주 무등야구장에서 펼쳐진 기아 타이거즈와의 시범 경기에서 5.2이닝동안 19타자를 맞아 단 3번(2안타, 1볼넷)의 출루만 허용하는 깔끔한 투구를 선보이며 팀의 2-1 승리를 이끌었다.
무결점의 시원시원한 리오스다운 투구였다. 삼자범퇴를 세 번 시키며 상대 타선을 압도했고, 볼넷도 1회말 선두 타자 이용규에게 허용한 게 전부였다. 4회말 2사후 장성호와 서튼에게 허용한 연속 안타가 이날 경기의 유일한 안타이자 위기였다. 결국, 그는 6회말 투아웃까지 잡고 난 뒤 예정된 계획에 따라 마운드를 내려갔으며, 방문팀 선수임에도 그를 잘 아는 타이거즈 홈 팬들은 마운드를 내려가는 리오스에게 아낌없는 박수를 보내주었다.
이후 등판한 베어스의 ‘김승회-구자운-정성훈’ 계투진도 타이거즈 타선을 완벽하게 막아내며 리오스 호투를 뒷받침했고, 비록 홈런을 허용했지만 정재훈도 포크볼 투수라는 명성과 달리 두 번의 강속구(150, 147㎞)를 전광판에 찍어내며 눈길을 끌었다.
반면, 타이거즈 타선은 베어스 투수진에 막히며 기회다운 기회를 잡지도 못한 채 경기를 마치고 말았다. 9회말 김종국의 좌월 솔로 홈런으로 영봉패를 모면한 것이 위안이었다.
한편 지난해 타이거즈 최고의 히트 상품이었던 김원섭은 전지훈련 때 발병한 허리통증으로 2군에서 재활을 해오다 이날 경기에 처음으로 경기에 출장했다. 하지만 아직은 제 컨디션이 아닌 듯 2번의 삼진을 당하며 3타수 무안타를 기록한 뒤 9회말 타석에서 이재주와 교체되었다.
■ 단신 1. 답답했던 8분, 시범 경기였기 때문에...
포근한 일요일을 맞아 광주 무등야구장을 찾은 야구팬들은 지정석을 중심으로 모여 이날 경기를 지켜봤다. 그런데 4회말이 진행 중이던 14시 02분. 경기는 펼쳐지고 있는데 전광판은 새로운 내용으로 표시가 되지 않았다. 공수교대가 이뤄진 5회초에도 여전히 전광판에는 서튼이 타석에 들어선 것으로 표시되고 있었다.
이 때 가장 불편을 겪은 건 관중들이었다. 볼카운트 표시도 되지 않았기 때문이다. 결국, 관중들은 장내 아나운서가 중간 중간 알려주는 음성 멘트로 볼카운트를 확인해야만 했고, 이 불편은 14시 10분까지 8분 동안 지속되었다.
시즌을 준비하는 시범 경기였기 때문에 이해를 할 수 있었던 일종의 해프닝이었지만, 한국 프로야구장 시설 문제를 그대로 보여준 씁쓸한 장면이 아닐 수 없었다.
■ 단신 2. 송산의 너무나 뼈아픈 실책
갈수록 밀려나고 있는 송산(기아 타이거즈, 포수)이 뼈아픈 실책을 보여주고 말았다.
9회초 2사 2, 3루 상황. 타석에 들어선 최준석은 1볼에서 2구에 방망이를 돌렸지만 공은 자신의 머리위로 높아 솟아올랐다. 포수 파울뜬공 아웃이 예상되는 찰나. 하지만 이 공을 잡기위해 마스크를 벗어던지며 공을 쫓아간 포수 송산은 미트에 들어갔던 공을 놓치고 말았다. 공수교대로 끝날 상황이 계속 이어진 건 물론이다. 이후 송산으로서는 다행스럽게 최준석이 3루 뜬공으로 아웃이 되며 가슴을 쓸어내렸지만, 앞으로도 가슴을 쓸어내려도 될 것인지 생각해 볼 장면이었다.
왜냐하면 최근 상황으로 본다면 그의 자리가 점점 좁아지고 있기 때문이다. 입단이후 지금까지는 김상훈에 이은 당연한 백업포수였지만, 이제는 차일목의 성장으로 그 자리가 위태롭게 되었기 때문이다. 이날 경기에서도 선발 출장의 기회는 차일목의 차지였고, 그는 제3의 포수로 전락한 듯 보였다. 더군다나 인상 깊게 남았을 이날 실책 장면으로 인해 그 입지는 더더욱 좁아질 것으로 보인다.
■ 단신 3. 장채근 전 코치, 기아 타이거즈 복귀
기아 타이거즈는 25일 구단 홈페이지를 통해 장채근(43) 전 수석코치를 연봉 7천만원에 육성군 코치로 영입한다고 발표했다. 김성한 감독 시절에는 포수 코치, 유남호 감독 시절에는 수석 코치를 역임했던 장채근 코치는 지난해 일본 프로야구 라크덴 이글스로 연수를 다녀왔다.
■ 단신 4. 두산 베어스 유격수 주인공은?
두산 베어스 유격수 자리는 지난 3년간 걱정이 없던 포지션이었다. 왜냐하면 손시헌이 버티고 있었기 때문이다. 하지만 올해는 사정이 다르다. 손시헌이 지난해 말 상무에 입대를 하며 졸지에 무주공산이 되었기 때문이다.
현재 이 자리는 뚜렷한 적임자가 나오지 않은 가운데 안상준과 나주환이 주전 경쟁을 다투고 있는 형국이다. 그 중에서 시범 경기를 통해 본다면 안상준이 감독의 신임과 오랜 프로 생활을 통한 경험 등으로 인해 주전으로 계속 기용되고 있고, 나주환은 매 경기 후반 교체 멤버 출장으로 시험을 받고 있는 상황이다. 그러나 둘은 지금까지 별다른 모습을 보여주지 못했다. 특히 타석에서는 그랬다. 안상준은 5경기 출장에 13타수 3안타 2타점, 나주환도 5경기 출장에 3타수 무안타만을 기록했기 때문이다.
하지만 이날 경기에서는 달랐다. 먼저 포문을 연건 선발 출장을 했던 안상준이었다. 3회말 윤석민을 상대로 좌중간을 가르는 2루타를 쳐내며 시범 경기 첫 장타를 기록했기 때문이다. 이 안타는 이날 경기에서 베어스의 첫 안타였으며, 선제점으로 연결되는 의미가 깊은 안타였다.
그래서였을까? 이 장면에 자극 받은 나주환도 뒤쳐지지 않겠다는 의지를 보여주었다. 8회말 수비부터 경기에 출장한 그는 9회초 타석에 들어서자마자 에서튼의 초구를 받아쳐 좌중간 담장을 직접 맞고 나오는 큼지막한 2루타를 쳐낸 것이다. 시범경기 4번째 타석만의 첫 안타였다.
이들의 경쟁은 앞으로도 이어질 것으로 보이는데, 베어스 유격수 자리를 향한 이 경쟁이 어떻게 마무리 될 지 앞으로도 흥미를 갖고 지켜볼 부분이다.
삼성 라이온즈 선동열 감독이 단단히 화가 났던 모양이다.
기아 타이거즈와 팀 간 시범 경기 2차전을 마친 광주 무등야구장. 여느 때라면 방문팀 삼성 라이온즈 선수단을 태운 버스는 선수들을 태우고 서둘러 현장을 빠져나가는 게 일반적이다.
하지만 이날은 달랐다. 텅 빈 구단 버스 2대가 경기장 뒤쪽에 그대로 서있었던 것이다. 그렇다면 라이온즈 선수단은 어디서 무엇을 하고 있었을까? 놀랍게도 그들은 야구장 바로 옆 무등 종합경기장 육상 트랙을 뛰고 있었다.
그런데 그 모습이 심상치 않았다. 이날 경기에 출장했던 선수들은 물론이고, 전 선수단이 트랙을 돌고 있었기 때문이다. 여기에는 코칭스태프도 예외일 수는 없었다. 팀 내에서 최고령인 하나마스 트레이닝 코치도 뛰고 있었고, 감독보다 3살이나 많은 한대화 수석 코치도 트랙을 돌고 있었다. 이 모습을 선동열 감독은 한쪽에서 팔짱을 낀 채 심각하게 바라보고 있었다.
다음날 예정된 경기(문학에서 SK 와이번스와 13시 경기)로 인해 먼 길을 가야 함에도 선동열 감독은 왜 선수단을 뛰게 했을까? 올해 들어 처음으로 장거리 이동을 하기 때문에 부상을 방지하기 위한 몸 풀기 의미였다면 좋았을 테지만 이유는 따로 있었다.
시범 경기지만 이날 경기까지 4연패를 기록하며, 팀이 부진의 늪으로 빠져들었기 때문이다. 또한 올해는 화끈한 야구를 펼쳐 보이겠다는 자신의 포부와는 달리 타선은 시범 경기임에도 힘겹게 점수를 생산하다, 이날 경기에서는 급기야 영봉패를 당하는 모습까지 보여주고 만 것이다.
여기에 선수단을 이끌고 파이팅을 불어줘야 할 주장 진갑용은 이날 경기에서 두 번의 땅볼타구를 친 뒤 최선을 다하지 않는 주루 플레이를 보이는 등 올해도 정상을 지켜야 할 감독의 입장에서 선수단의 정신력을 다시 잡기 위한 의미가 담긴 단체 러닝이었다.
출발을 지연시키면서까지 전 선수단이 참가하며 40분간 진행된 이 러닝의 효과가 앞으로 어떤 효과를 발휘하게 될 지 주목된다.
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