승패가 큰 의미 없어도, 더군다나 환호를 해줄 관중이 없다 해도 이기는 것은 2군 선수들에게도 언제나 좋은 일이다. 특히 그 승리가 끝내기 점수로 인한 승리라면 더 이상 말할 것도 없다.
그렇다면 28일 전남 함평 야구장에서 벌어진 기아 타이거즈와 롯데 자이언츠의 2군 경기에서 그 기쁨을 누린 쪽은 어디였을까? 당연히 기아 타이거즈였다. 끝내기에 대한 기쁨은 ‘말’ 공격을 진행할 수 있는 홈팀만이 누릴 수 있기 때문이다.
9회초 6-6 동점에서 자이언츠 5번 김승관에게 1점 홈런을 내준 뒤 시작한 타이거즈의 9회말 마지막 공격. 1사후 6번 김경진이 중전 안타로 기회를 만들자 타이거즈는 준비된 대주자 김연훈을 투입하며 승부수를 띄웠고, 그는 2루 도루와 송구가 뒤로 빠지는 사이 3루까지 안착하며 벤치의 기대에 부응했다. 이어 어깨에 잔뜩 힘을 주고 뭔가 보여주겠다는 듯 타석에 들어선 김주형에게서 심상치 않은 느낌을 받았는지 자이언츠 배터리는 그를 볼넷으로 출루시켰고 이것이 끝내기 점수의 불씨가 되었다.
이어 나온 최재현이 좌익수 앞에 떨어지는 안타성 타구를 쳐냈고, 이를 아웃으로 잡고 홈송구를 의식해 무리하게 잡으려던 김문호가 공을 뒤로 흘려보냈다. 그 사이 3루 주자는 홈을 밟아 동점이 되었고, 5회말 투수 견제상황에서 다리를 삐끗하며 힘겹게 뛰던 1루 주자 김주형도 아웃이 예상되는 무리한 홈 질주였지만 자이언츠 중계진의 부정확한 송구로 인해 세이프가 되며 타이거즈가 역전 끝내기 승리를 기록했다.
경기는 1회만 하더라도 타이거즈의 싱거운 승리로 끝날 것으로 보였다. 자이언츠 선발 양성제의 투구가 난타를 당하며 1회말에만 홈런 포함 6안타와 볼넷 1개를 묶어 대거 5점을 기록했기 때문이다.
하지만 두 자릿수 득점을 기록할 기세를 보이던 타이거즈 타선이 이후 단 1점만 추가하는데 그친 사이, 자이언츠의 추격전이 시작되었다. 자이언츠 타선은 타이거즈의 바뀐 투수가 나올때마다 이를 잘 공략하며 차근차근 점수를 쌓아갔고 7회말 6-6 동점을 만드는데 성공했다. 그리고 마침내 9회초 김승관의 홈런으로 7-6 역전을 하며 승리를 눈앞에 뒀으나, 9회말 재역전을 통해 승자의 주인공은 다시 바뀌게 되었다.
이날 타이거즈의 끝내기 승리는 올 시즌 2군 리그에서 5번째 기록이었다. 공교롭게도 올 시즌 1호 끝내기는 타이거즈가 기록했고, 그날은 2군 리그 개막전이 펼쳐진 4월 6일이었다.
◈ 1호 : 4월 6일 '한화 vs 기아' (함평) 기아 4-3 9회말 끝내기 볼넷 역전승(권윤민)
◈ 2호 : 4월 8일 'S K vs 현대' (원당) 현대 3-2 9회말 끝내기 역전승
◈ 3호 : 4월 11일 '기아 vs 삼성' (경산) 삼성 4-3 9회말 끝내기 안타 역전승(이여상)
◈ 4호 : 4월 20일 '현대 vs 한화' (대전) 한화 2-1 9회말 끝내기 홈런 역전승(김태완)
◈ 5호 : 4월 28일 '롯데 vs 기아' (함평) 기아 8-7 9회말 끝내기 안타 역전승(최재현)
[ 2007 2군 리그 끝내기 경기 일지 ]
한편 부진한 투구로 전날 2군에 합류했던 이상화(타이거즈 투수)는 이날 경기에 선발 투수로 등판해서 좋은 모습을 선보였다. 선발 투수와는 상관없이 짧게 던지며(3.2이닝) 정해진 투구수를 채우고 내려온 그는 2군에서 컨디션을 조절하고, 조만간 다시 1군에 합류할 것으로 보인다.
또한 이날 경기에서는 이유를 알 수 없지만, 자이언츠 선발 양성제가 같은 팀 소속 김유신 선수 유니폼을 입고 뛰는 해프닝을 연출했다. 공교롭게도 전날(27일) 잠실에서는 호세가 유니폼을 챙기지 않아 송승준의 유니폼을 입고 뛰어 화제가 되었는데 아이러니하게도 이 두 선수 모두 같은팀 소속이다.
