공 짜

                            5개월여 만에 전국 4개 구장 깃대에 깃발이 날리다.

 팀 마다 차이는 있지만 지난해 10월을 마지막으로 긴 휴식기에 들어갔던 프로야구가 17일 전국 4개 구장에서 열린 시범경기를 통해 다시 팬들에게 돌아왔다. 이 가운데 광주 무등야구장에서 펼쳐진 기아 타이거즈와 SK 와이번스 경기는 포근한 날씨 속에 예상보다 많은 관중들이 야구장을 찾아와, 그 동안 얼마나 야구를 기다려왔는지를 그대로 보여주었다.

 특히 이 경기에는 많은 관중들을 끌어들일 수 있는 카드도 준비되어 있었다. 타이거즈의 에이스 김진우와 와이번스의 특급 신인 김광현의 선발 맞대결이 있었기 때문이다. 하지만 두 선수는 올해 처음으로 많은 관중 앞에서 던진다는 부담감 때문이었는지 최고의 모습을 보여주지 못했다. 더군다나 김광현은 정식 경기는 아니지만 프로 데뷔전이나 마찬가지였다.

 1회를 약속이나 한 듯 만루 위기를 넘기며 시작한 두 선수는 적은 횟수를 소화했음에도 많은 볼넷과 투구수를 보이며 관중들을 지루하게 만들었다. 김광현은 무실점, 김진우는 1실점에 그친 것이 다행일 정도였다.

 오히려 이 들보다는 양 팀의 두 번째 투수로 나선 윤길현(와이번스)과 전병두(타이거즈)의 투구가 돋보였다. 윤길현은 3.1이닝동안 45개의 효과적인 투구를 보이며 전날 경기에서 위대한이 그랬던 것처럼 타이거즈 타선을 무실점으로 틀어막았다. 전병두도 앞선 연습경기에서 보였던 불안한 모습과 달리, 시원시원한 투구를 선보이며 홈팬들의 뜨거운 박수를 받았다.

 반면, 양 팀 타자들은 전날 연습 경기 타격전으로 힘을 많이 소비한 듯 이날 경기에서는 침묵을 지켰다. 특히 타이거즈 타선은 이미 연습 경기를 통해 검증을 마친 서튼을 빼고, 지난해 타선을 내세웠으나 9명 가운데 무려 6명이 무안타의 성적표를 받았다. 이에 따라 신인 김광현을 흔들기 위해 나온 장성호의 도루는 헛심에 그치고 말았다.

 이런 분위기속에 승부는 3회초와 9회초 각각 1점과 2점을 획득한 와이번스가 무득점에 그친 타이거즈를 3-0으로 물리치고 시범 경기 첫 경기를 승리로 가져갔다.

 한편, 올해 타이거즈의 새로운 마무리 투수로 유력시 되는 한기주는 140㎞ 후반대의 강속구는 여전했으나, 지난 연습 경기에서 지적되었던 선두 타자 출루를 9회초에 또 다시 허용한 뒤 2루타 2개로 2점을 내주며, 아직은 마무리투수로 가야할 길이 멀다는 것을 보여주었다.

◆ 관중석 속, 재치 한마디

☞  '투수가 투수다워야 투수제~' (‘형님 뉴스’의 야구 버전. 한 어린아이가 응원하는 팀의 투수가 난조를 보이자 정통 전라도 사투리로 중얼거렸던 한마디)

☞  '(아저씨) 기름 가득여~ㅁ' (8회말 와이번스가 좌완 가득염으로 투수를 교체하자 한 관중의 우스갯소리, 만약 가득염이 롯데 자이언츠 소속이었다면 웃을 수 없었던 한마디였다.)

                            
◎ 와이번스 선발 투수 김광현의 투구 모습. 진부한 표현이지만 한마리의 학이 마운드에 서 있다는 표현이 딱 맞을 정도로 그는 큰 키를 이용한 타점 높은 투구 모습을 보여주었다. 영상은 1회말 1사후 타이거즈 2번 이종범과 상대하는 모습. (촬영 = 공짜)

                            
◎ 타이거즈 네번째 투수로 나온 양현종의 투구 모습. 와이번스의 특급 신인 김광현의 빛에 가려있지만, 양현종도 현재까지는 무난한 프로 적응 단계를 밟고 있는 중이다. 영상은 8회초 1사후 와이번스 5번 박재홍과 상대 모습. (촬영 = 공짜)

                                    무등 야구장에서는 벌써 '시범 경기' 시작?

 지금까지 프로야구 개막전은 항상 2연전으로 시작했었다. 하지만 올해는 예년과 달리 3연전으로 시작한다. 그 점을 미리 기아 타이거즈와 SK 와이번스가 간파했을까? 두 팀은 시범 경기에서 3연전을 경험할 수 없다는 점 때문인지, 시범경기를 하루 앞두고 16일 무등야구장에서 미리 만나 승부를 펼쳤다.

 이대진(타이거즈)과 김영수(와이번스)를 선발 투수로 내보낸 양 팀은, 두 선발투수의 난조를 틈타 타격전을 펼치며 엎치락뒤치락 승부를 펼친 끝에 SK 와이번스가 11-6 역전승을 거뒀다.

 연습 경기라 승부에 크게 의미를 두긴 힘들지만, 전체적인 경기 흐름상 정상적이었다면 기아 타이거즈가 이겨야 할 경기였다.

 먼저 1회초 1사 1-2루 SK 와이번스 공격 상황. 5번 박정권이 타석에 들어섰고, 그가 친 땅볼 타구는 병살타가 예상되었다. 하지만 1루수 장성호는 공을 뒤로 흘려보내며 한 점을 헌납했고, 이어진 상황에서 추가로 점수를 내주며 1점만 내주고 공수교대가 될 상황을 3-0으로 만들어 주었다.

 또한 초반 2회 동안에 5점을 뽑아낸 타선도 쉽게 긴장의 끈을 놓았는지, 와이번스 두 번째 투수로 나온 신인 위대한의 공을 전혀 공략하지 못하며 추가점을 뽑지 못한 사이 와이번스의 추격을 허용하고 말았다.

 반면에 SK 와이번스는 위기 상황에 놀라운 투수 교체 타이밍을 보여주었다. 선발 김영수가 최악의 컨트롤 난조를 계속해서 보이자, 와이번스 코칭 스탭은 2회말에 지체 없이 위대한으로 교체했고, 이는 최고의 선택이었다. 그는 첫 타자에게만 안타를 허용하고, 나머지 8명을 퍼펙트로 막아냈다. 이어 5회말에는 좌완 박희수가 위기 상황을 허용하자, 이번에는 노련한 최상덕을 김주형 타석에 등판시켜 간단하게 3구 삼진처리.

 이렇게 적절한 투수 교체로 초반에 불붙었던 타이거즈 타선을 잠재운 효과 덕분인지, 와이번스 타선은 조금씩 따라붙더니 7회초에 최정의 3점 홈런 등으로 6점을 내며 승부를 마무리 지었다.

 한편, 프로야구 8개 구단은 시즌 개막을 앞두고 17일부터 시범 경기를 시작한다. 특히, 광주에서 펼쳐지는 타이거즈와 와이번스의 대결에서는 김진우와 김광현의 선발 맞대결이 예상되어 야구팬들의 이목을 집중 시킬 것으로 보인다.

 이와 함께 지역 방송인 광주 문화방송에서도 시범경기 개막에 맞춰 이 지역민들의 야구에 대한 관심을 높이기 위한 타이거즈 특집 프로그램을 금요일 저녁 10시부터 50분동안 방송했다.

                         
◎ 와이번스 위대한 투구 모습. 그는 타이거즈 타자 가운데 서튼과 함께 가장 좋은 모습을 보이고 있는 이용규를 상대로 전혀 주눅들지 않는 모습을 보여주었다.

                           
                         
◎ 이날 경기 결승타 장면. 6-7로 뒤진 와이번스의 7회초 무사 2-3루 상황. 타석에 들어선 2번타자 박재상은 우측 2루타를 쳐내 승부를 8-7로 역전시켰다.

                              
                         
◎ 2회초 와이번스 1번타자 김강민을 삼진 잡는 이대진(타이거즈)의 투구 모습. 그는 이날 경기에서 8개의 아웃 카운트 가운데 무려 6개를 삼진으로 처리했다. 특히 1회와 2회는 모두 삼진 아웃. 구속이나 공의 예리함은 예전만 못하지만 여전히 삼진을 잡아내는 노하우 하나 만큼은 확실하다는 것을 이날 증명했다.

                           
                         
◎ 박재상(와이번스)을 삼진 아웃 처리하는 진민호(타이거즈)의 투구 모습. 그는 작년 2군 리그에서도 그랬지만 피안타율이 너무 높다. 이날도 등판하자 2루타 2개를 내줬다. 이 뿐만 아니라 한 이닝도 깔끔하게 삼자범퇴를 시키는 이닝이 없다. 이런 점이 개선된다면 타이거즈 팬들이 기대하는 좌완 투수로 거듭날것으로 보인다.

                            
                         
◎ 5회말 2사 주자 1, 2루 상황에서 타석에 들어선 김주형(타이거즈). 투수는 그를 상대하기 위해 올라온 과거 팀 선배 최상덕(와이번스). 변화구, 변화구, 변화구, 변화구....

    ◎ 경기가 끝나고 무등 야구장 전광판에 나온 엉뚱한 문제. 과연 몇 개나 들어 있을까?   (사진 = 공짜)

                      기아 타이거즈, 현대 유니콘스 상대로 기분 좋은 2연승

 비록 연습 경기였지만, 기아 타이거즈가 기분 좋은 2연승으로 현대 유니콘스와의 경기를 마무리 지었다. 타이거즈는 13일 낮 광주 무등야구장에서 벌어진 유니콘스와의 연습 경기에서 상대 선발 캘러웨이의 난조를 틈타 초반에 대거 6점을 뽑아낸 타선의 활약으로 8-3 손쉬운 승리를 거뒀다.

 타이거즈 낙승 뒤에는 세 가지 깜짝 장면이 있었다.

 첫 번째 깜짝은 선발 명단이었다. 유니콘스가 전날 선발 명단에서 서한규 이외에는 그대로 라인업을 가동한 것과 달리, 타이거즈는 빈타에 허덕였던 1차전 타순에 대폭적인 손질을 가하고 경기에 나선 것이다. 특히 선발 투수에는 정규 시즌에서 2선발로 예상되는 에서튼 대신, 올해 선발 투수로 보직 변경이 예상되는 윤석민을 먼저 등판 시켰다.

 두 번째 깜짝은 경험이 부족한 상대팀 포수 허준을 놀라게 만든 기동력이었다. 1회말 선두 타자 이용규는 내야안타로 출루한 뒤 2구 때 2루 도루에 성공한다. 처음부터 훔칠 마음이 강했던 이용규의 주루플레이도 컸지만, 포수가 2루 도루에 미처 대비하지 못하고 있었던 점도 성공이 가능했던 이유였다. 이후 이용규는 외야 희생타 때 홈을 밟고 선취점을 기록했다.

 하지만 여기가 끝이 아니었다. 진짜 깜짝은 이후 발생했다. 계속된 1회말 타이거즈의 공격. 연속 안타로 2사 1,2루 상황이 만들어졌고, 조경환의 크게 바운드된 땅볼이 내야안타로 만루가 될 찰나. 2루에 있던 서튼이 3루에 멈춰서지 않고 작정한 듯 홈으로 뛰기 시작했다. 뒤늦게 홈으로 공을 던진 유격수 서한규였지만, 그래도 여유 있는 아웃이 가능한 상황. 하지만 육중한 체형의 서튼은 탄력받은 스피드로 왜소한(?) 포수 허준을 향해서 슬라이딩을 했고 결과는 세이프. 유니콘스로서는 주지 말아야 할 1점을 상대를 너무 잘 아는 서튼에게 헌납한 꼴이 되었다.

 마지막으로 세 번째 깜짝은 3회말 나왔다. 김주형의 외야 희생타로 1점을 추가한 타이거즈는 계속해서 1사 1-2루 찬스를 이어나갔다. 타석에는 이날 김상훈을 밀어내고 선발 출장한 차일목. 수비형 포수로만 알려져 있는 그는 자신도 타격을 할 수 있다는 듯 캘러웨이의 4구를 좌측 담장으로 넘기는 깜짝 3점 홈런을 만들어냈다. 이 홈런으로 승부의 추는 타이거즈쪽으로 완전 기울었다.

 이 후 경기는 양 팀 모두 선수들의 현재 컨디션 점검에 초점을 두고 여러 선수들이 골고루 출장 기회를 얻어내며 마무리가 되었다.

 지난해 상대전적을 생각해 본다면, 연습 경기임에도 타이거즈의 2승에 큰 의미를 둘 수밖에 없다. 왜냐하면 지난해 타이거즈는 유니콘스를 상대로 7개 구단 맞상대 성적 중 가장 저조한 5승 13패로 절대 열세를 기록했기 때문이다. 특히 시즌 내내 5할 승률에만 머물렀던 것도 중요한 고비에서 유니콘스를 만나 번번이 무너졌기 때문인데, 연습 경기 승리를 통해 유니콘스에 대한 자신감을 회복하는 계기가 되었을 것으로 보여진다.

 한편, 이날 경기에서는 큰 부상자가 나올 뻔 했다. 6회말 대타로 타석에 들어선 손지환이 상대 투수 장태종의 초구에 그대로 옆구리를 강타 당하고 쓰러졌기 때문이다. 멀리 있는 관중석까지 ‘퍽’소리가 들릴 정도로 강한 충격이었고, 김시진 감독도 직접 나와 상태를 파악할 정도였다. 다행히 손지환은 경기 종료 후 팀 미팅시간에 동료들과 같이 서있는 장면을 보여줌으로서, 자신은 이상없다는 것을 알렸다.

  ◎ 6회말 유니콘스 투수 장태종(맨 오른쪽)의 투구에 옆구리를 맞고 쓰러져 있는 손지환.    ( 사진 = 공짜 )


                            
◎ 기아 타이거즈 세스 에서튼의 투구 모습. 이날 그는 선발 윤석민에 이어 4회초 마운드에 올랐다. 영상은 첫 상대였던 이숭용과의 대결 모습. 통통한 체격 때문이지, 씩씩하게 던지는 모습이 인상적이었다. 또한, 몸쪽으로 공을 던질줄 아는 투수라는 점도 보여주었다. 그는 짧게 던졌지만 본인 스스로 'better'라는 표현을 쓰며, 이 날 투구에 만족감을 표시했다.   (촬영 = 공짜) 

                                   
                            
◎ 김주형 두번째 타석 장면. 앞선 타석에서 좌익수 뜬공으로 물러난 그는 3회말 무사 만루 상황에서 타석에 들어섰다. 화면에서는 4구와 5구 때 장면이 담겨있고, 5구째 공을 우익수 쪽으로 보내 3루 주자를 홈으로 불러 들여 1타점을 기록했다.  (촬영 =  공짜)

                                   
                            
◎ 김주형의 세번째 타석 장면. 6회말 선두 타자로 나온 그는 화면에서 보는것처럼 2구에 방망이를 돌린다. 이날 경기만 놓고 본다면, 공격은 지난해보다 나아진 듯 하나 여전히 부족한 마음은 숨길수가 없다. 그리고 공격도 공격이지만 그냥 놔둬도 좋았을 컷트 플레이와 평범한 뜬공을 어렵게 잡아낸 모습에서 수비에 대한 안정감은 좀 더 시간을 필요로 했다.  (촬영 = 공짜)

                                   
                           
◎ 3회말 윤석민의 공을 쳐내는 이택근의 두번째 타석 장면. 그는 다음 타석에서 좌완 전병두를 상대로 1점 홈런을 뽑아냈다. 지난해 유망주 티를 벗고 주전으로 발돋움한 그는 작년에도 그랬지만 올해도 상황에 따라 유니콘스 타선에서 여러모로 쓸모가 많을 것으로 보인다. 중심 타선에 배치가 되겠지만, 전준호-채종국으로 이어지는 테이블 세터진이 기대에 미치지 못한다면, 1번으로 올라설 가능성도 많기 때문이다.  (촬영 = 공짜)