2007. 10. 5. 15:46
2007년 3월 9일 스포홀릭 기사


 지난 2월 23일 KBO는 홈페이지를 통해 일부 구단의 정규시즌 경기 장소 변경을 알렸다.  여기에는 한화 이글스가 대전이 아닌 청주에서 6경기, 롯데 자이언츠가 부산이 아닌 마산에서 9경기를 개최한다는 제2홈구장 경기에 대한 내용이 담겨있었다. 올해도 변함없는 모습을 보여주기로 약속한 두 팀은 지금까지 제2홈구장 경기를 꾸준히 개최해온 대표적인 팀들이다. 이를 통해 폭 넓은 팬 서비스와 야구의 저변 확대에 크게 공헌했다.

 현재 이 두 팀 외에 제2구장 경기가 가능한 팀은 군산 또는 전주의 기아 타이거즈와 춘천 또는 수원의 SK 와이번스가 있다. 하지만 올 시즌 두 팀은 제2구장 경기 계획이 없다. 특히, 지난 2005년 군산에서 최악의 경기장 상황을 경험했던 기아 타이거즈(올해 인조잔디 설치)는 그렇다 해도, SK 와이번스가 이 계획에서 빠져있는 것은 다소 의외다.

   '스포테인먼트’와 배치되는 경기 계획

 SK 와이번스는 올 시즌 추구하는 지향점을 ‘스포테인먼트’라고 밝힌 바 있다. ‘팬을 위한 야구를 하겠다’는 뜻의 이 목표는, 더 나아가 ‘구단이 먼저 팬들에게 다가선다’는 의지의 표현이기도 하다. 그런데도 인천 이외의 연고 지역(경기, 강원)을 찾아가지 않는 것은 이 목표와 맞지 않아 보인다.

 물론 2009년부터는 지역연고제가 본격적으로 시행되기 때문에, 인천 이외의 지역에 대한 관심을 소홀히 하는 것으로 볼 수 있다. 실제로 신영철 SK 와이번스 사장은 한 스포츠지와의 인터뷰에서 “지역에 밀착하는데 마케팅 역량을 집중할 것이다.”라고 밝힌 바 있다. 하지만 인천의 팀이라는 입지를 강화해 나가는데 신경을 쓴 나머지, 남은 2년 동안 새로운 야구팬을 만들 기회를 놓치는 건 아닌지 모르겠다.

   19년 동안 야구 불모지가 된 강원도

 경기 가능 지역 가운데 수원은 현대 유니콘스 문제가 해결되지 않은 이유가 크지만, 강원도 춘천에서 경기를 갖지 않는 것은 설명하기 힘들다. 이미 춘천에는 171억원의 사업비가 투입되어 지난 2004년 11월 완공된 ‘춘천 의암야구장’이 있기 때문이다. 이 경기장은 춘천 종합야구장이 철거되며, 새로 지어진 경기장으로 강원도에서 유일하게 야간 경기를 할 수 있는 시설을 갖춰 프로야구 경기를 치러도 문제가 없다. 하지만 그 동안 SK 와이번스는 완공이후 적극적인 경기 개최를 약속한 것과 달리, 작년에야 겨우 2군 경기를 한차례 치른것이 전부였다.

사용자 삽입 이미지
          ◎ 춘천시 송암동에 위치함 의암야구장       (사진출처 = SK 와이번스 홈페이지)

 올해도 큰 이변이 없는 한 강원도에서는 프로야구를 보기 힘들 전망이다. 지난 1988년에 마지막으로 정규리그가 펼쳐졌으니, 올해로 무려 19년 동안 프로야구의 불모지가 된 셈이다(참고로 1995년과 1999년에는 시범경기 한차례, 작년에는 춘천과 횡성에서 2군 경기 세 차례 개최). 야구 경기가 개최된 흔적을 소설책(‘삼미 슈퍼스타즈의 마지막 팬클럽’, 박민규 작)에서나 찾아볼 수 있을 만큼 오래된 것이다.

 사실 인천 연고 팀과 춘천은 뗄 수 없는 관계다. 삼미 슈퍼스타즈의 창단 첫 홈경기가 개최된 곳이 인천이 아니라 춘천이기 때문이다. 이외에도 초대 故 박현식 감독은 이곳에서 벌어진 OB 베어스와의 경기에서 대역전패 한 뒤 13경기 만에 경질되었고, 1986년 시즌 개막 후 7연패를 달리던 청보 핀토스가 첫 승을 거두며, 당시 허구연(현 mBC 해설위원) 감독의 데뷔 첫 승을 안긴 장소이기도 하다. 이렇게 인천 연고팀의 역사를 고스란히 안고 있으며, 와이번스가 계속해서 인천 야구를 계승하는 한 춘천도 절대 빼놓을 수 없는 곳이다.

   성공이 불확실하지만 극복해야

 그렇다면 SK 와이번스가 경기를 적극적으로 추진하지 않는 이유는 뭘까? 지난 2005년 시범경기 추진을 무산되게 만들었던 운동장 상황에 대한 의문도 있지만, 가장 큰 이유는 성공을 장담할 수 없기 때문이다. 실제로 강원도 전체인구는 146만명(‘05 인구주택총조사)으로 인천의 253만명보다 비교가 안 될 정도로 적고, 10만명이 넘는 도시는 춘천(26만명), 원주(28만명), 강릉(22만명)이 전부이기 때문이다. 이는 제2구장 경기가 펼쳐지는 청주(64만명)와 마산(43만명)과 비교해도 차이가 나는 부분이다. 또한 그동안 야구 경기가 펼쳐지지 않다보니 SK 와이번스가 연고팀인지조차 모를 정도로 시들해진 관심도 개최를 망설이게 하는 이유다.

 하지만 이는 SK 와이번스가 극복해야 할 부분이다. 그동안 경기 개최와 홍보에 소홀히 해온 업보이기 때문이다. 특히 지난 2년간 연고팀이 없는 제주도에서 프로야구가 성공적으로 개최된 점을 SK 와이번스는 적극 참고해야 한다. 또한 이승엽 선수가 소속된 요미우리 자이언츠가 도쿄돔을 떠나 도쿄 주변의 야구장뿐만 아니라, 라이벌 지역인 오사카 지역까지 가며 홈경기를 개최하듯이 ‘스포테인먼트’에 걸맞게 찾아가는 서비스가 필요하다.

 실패가 두렵다면 이 기회에 야구의 사업적 능력을 활용해보는 기회로 삼을 필요가 있다. 지난 2002년 ‘삼미 슈퍼스타즈 유니폼 데이’를 통해 과거 향수를 불러일으켰던 이벤트처럼, 삼미와 청보 시절의 춘천으로 떠나는 야구 답사 투어를 마련하는 것이다. 이번 전지훈련 기간 ‘오키나와 팬 투어’를 마련했듯이, 야구팬들을 모집하는 것이다. 특히 춘천은 소양호 주변의 볼거리와 닭갈비로 대표되는 먹거리가 있기 때문에, 야구와 관광을 연계시키면 충분한 사업 아이템이 될 것이다. 여기에 주5일 근무제와 여름철 휴가 기간을 고려한다면, 가족 단위 위주의 여행 상품으로도 안성맞춤이다.

   개최 의지가 없다면, 미리 연고권을 반납해야

 SK 와이번스는 지난 전면 드래프트 도입 때 반대를 주장했었다. 그 이유는 인천뿐만 아니라 경기도와 강원도까지 넓은 연고권을 내주기 싫었기 때문이다. 하지만 다른 지역은 제쳐두고라도 강원도에서 팬들을 위해 연고 구단으로서 노력해왔음을 생각해본다면, 이는 염치없는 모습이었다.

 현재도 강원도는 SK 와이번스의 연고지역이다. 만약 남은 기간에도 경기 개최와 같은 연고팀으로서 자세를 보여주지 못한다면 미리 연고권을 반납하는 게 좋다. 다른 팀이라도 그 지역에 뿌리를 내려 야구의 저변 확대라도 앞당길 수 있는 기회를 줄 수 있기 때문이다. 선수 선발에만 눈이 멀게 아니라, 진정한 야구 발전을 생각해야 한다는 것이다.

사용자 삽입 이미지
           ◎ 춘천시 송암동에 위치함 의암야구장       (사진출처 = SK 와이번스 홈페이지)

 이제 2009년이 되면 춘천을 비롯한 강원도는 프로야구에 있어서는 무주공산이 될 가능성이 크다. 현대 유니콘스 매각 불발에서 보듯이 팀 창단도 쉬운 게 아님이 증명되었다. 특히 강릉은 축구, 원주는 농구, 평창은 동계스포츠 그리고 춘천은 야구의 도시로 전략적 육성이 가능한 상황임에도, 입지 조건은 타시도보다 더욱 어려운 게 사실이다. 이에 따라 앞으로 강원도에서 야구를 본다는 것은 당분간 어려운 일이 될 가능성이 크다.

 이러한 최악의 상황을 앞에 두고, SK 와이번스가 2년 동안 어떠한 ‘스포테인먼트’를 강원도 춘천에서 선보이게 될 지 주목된다.

Posted by 공짜
2007. 10. 5. 15:44
2007년 2월 27일 스포홀릭 기사


 2007 프로야구 개막이 채 두 달도 남지 않은 가운데, 이 곳 저곳에서 시즌을 준비하는 손길이 분주하다. 그 중 선수들에게는 최고의 플레이를 유도하고, 관중들에게는 좀 더 편안하고 쾌적한 환경을 제공하기 위한 운동장 보수 작업도 한창이다.

 작년의 경우 부산 사직야구장은 천연 잔디 시대를 열었고, 대전 한밭야구장은 고품질의 인조 잔디를 설치해서 모두에게 만족감을 안겨주었다. 올해는 잠실야구장이 16억원을 들여 지난 1982년 준공이후 실질적인 첫 보수공사를 전면적으로 펼치고 있고, 국내 최고 시설인 문학 야구장도 '띠 전광판'을 설치하는 구장 업그레이드 작업을 하고 있다.

 이외의 구장 가운데는 기아 타이거즈의 홈인 광주 무등야구장의 보수 공사가 눈길을 끈다. 이미 지난해 일명 ‘그린 몬스터’로 불린 커다란 벽을 외야 담장에 설치했고, 외야를 확장하며 넓어진 공간에 잔디를 심는 등 분주한 작업이 있었는데 올해 또다시 보수 작업을 하고 있기 때문이다.

 첫 작업은 6억 7천여만원을 들여 지난 1월에 마무리한 조명탑 시설 교체 작업이었고, 현재는 노후화되고 심하게 파손된 관중석 의자 교체작업과 구장 내 도색 작업을 하고 있는 중이다. 마지막으로 구장 안전망을 설치하는 것으로 보수 공사를 끝낼 계획이다. 이에 따라 올 시즌 무등 야구장을 찾게 될 관중들은 지난해보다 좀 더 나은 환경을 경험할 것으로 보인다.

사용자 삽입 이미지
        ◎ 보기에도 말끔하게 단장된 관중석, 유난히 짙은 녹색이 새로운 좌석   (사진 = 공짜)

   보수 공사의 수혜자는 광주광역시

 이 같은 보수 공사 내용은 관람이 편하고, 안전한 경기장을 만드는데 초점을 둔다고 밝힌 광주광역시의 목표와 일치한다. 그렇다면 보수 공사에 대한 수혜는 선수들이나 팬들이 받아야 마땅할 것이다. 하지만 그 기대는 어긋날 것으로 보인다.

 먼저 이 보수 공사가 시행되는 1차적 목적이 야구장 환경 향상보다는 올 10월 광주광역시 일원에서 펼쳐질 예정인 제88회 전국체육대회(이하 체전)를 염두에 두고 있기 때문이다. 그렇다보니 외지에서 오게 될 손님들에게 우선적으로 깨끗해 보이는데만 초점이 맞추어져 있다.

 실제로 관중석 의자 교체 작업이 그렇다. 이 작업 후 관중석은 지난해에 비해 몰라보게 깔끔해졌다. 특히 3루쪽이 그렇다. 이는 3루쪽 의자가 많이 교체되었다는 것을 말한다. 그리고 관중석과 관련된 작업은 여기가 끝이다. 팬들이 원하는 실질적인 보수 공사는 손도 못 대본 것이다.

 무등 야구장에서 관중들이 느끼는 가장 큰 불편은 관중석의 상하좌우 협소문제다. 지금 구조는 앞쪽 의자에 다리를 걸칠 수밖에 없는 형편이다. 혹시 건방진 자세로 오해를 살지 모르겠지만, 어쩔 수 없다. 이러다 보니 옆이나 앞쪽에 다른 사람이 안 오기를 바랄 수밖에 없다. 아니면 화장실을 가려고 해도 큰맘을 먹어야 하고, 3시간 내내 불편한 자세를 버텨내야 하기 때문이다. 오히려 서서 보는게 마음 편하지만, 이마저도 뒷사람의 항의가 있다면 여의치도 않다. 결국은 기분 좋게 나선 야구장에서 기분만 상하고, 차라리 집에서 편히 누워 TV를 시청하는 것이 현명한 선택이 될 수도 있다.

 그럼에도 이런 사정을 아는지 모르는지 보수 공사는 기존 구조에 그대로 새 의자를 갈아 끼우는 방식이다. 실제 현장에서 야구 관람을 해보았다면 충분히 느낄 문제지만, 그렇지 못했다는 것은 탁상행정이라고 밖에 할 수 없다. 이에 따라 팬들의 고충이 무엇이었는지 고민한 흔적 없이 이루어진 공사의 수혜자가 누구인지는 여기에서 답이 나온다.

사용자 삽입 이미지
             ◎ 기존 의자에 새로운 의자를 끼워 넣는게 보수 공사의 전부           (사진 = 공짜)

   광주광역시, 새로운 야구장 건설 계획 전무

 지금의 형식적인 보수 공사가 더욱 안타까운 이유는 무등 야구장을 대체할 새로운 야구장 건설 논의가 전혀 없는 가운데 벌어지고 있기 때문이다. 새로운 구장 건설에 대한 논의가 진행 중이라면 굳이 지금의 시설을 대대적으로 고칠 필요가 없다는 공감대가 형성되었을 것이고, 팬들도 새로운 구장에서 편히 볼 수 있다는 희망으로 불편을 감내할 수 있기 때문이다.

 하지만 그런 논의도 전혀 없는 가운데 유일한 야구장에 대한 형식적인 보수 공사는 야구팬과 시민들을 무시하는 처사일 수밖에 없다. 내야만이라도 인조 잔디를 걷어 내야한다는 야구팬들의 끊임없는 요구도 무조건 8년이라는 사용기한을 채워야만 한다는 태도다. 2011년 시즌을 마치고 나서야 지금의 인조 잔디가 사라진다는 이야기다.

사용자 삽입 이미지
 ◎ 2011년까지 그 모습을 유지 할 것으로 보이는 무등 야구장의 인조잔디    (사진 = 공짜)


 광주광역시는 지난해 김천 체전 고등부 야구 결승전에서 벌어진 일을 잘 생각해 봐야 할 것이다. 포항 야구장에서 벌어지기로 예정된 경기가 전날 내린 빗물이 빠지지 않아 두 팀이 경기 없이 공동우승으로 결정 난 것이다. 야구장 보수를 위해 5억원의 예산을 사용했음에도 이 해프닝이 발생했던 근본적인 원인은 겉치장에만 신경을 썼기 때문이다.

 무등 야구장은 포항 야구장과는 다르다. 체전은 일시적 이지만, 새로운 야구장이 완공되기 전까지는 수많은 관중들과 함께 이곳에서 아마 야구뿐만 아니라 프로야구가 계속 이어지기 때문이다. 이에따라 근본적인 재보수를 하거나 새로운 구장에 대한 논의가 있기 전까지는 지금의 야구장에 대한 불만은 끊임없이 재기될 것이다. 이러한 불만을 잠재우기 위해서는 선수와 관중을 먼저 생각하는 광주광역시의 결단이 필요하다.
 

Posted by 공짜
2007. 10. 5. 15:39


 광주광역시가 계획했던 무등 야구장 보수 공사 내용 중에 안전망 설치에 대한 언급이 있었다. 정확히 어떤 안전망을 말하는 것인지는 구체적으로 언급이 되어 있지 않아서 모르겠지만, 아마도 포수 뒤쪽 그물 주변이 되지 않을까 예상된다.


 물론 지금부터 말하게 될 지점에 설치할 것이라면 다행이겠지만, 아니라면 그 지점에 설치를 심각하게 고려해봐야 할 것이다.

 해당 지점은 바로 우측 폴대와 1루 관중석 사이 뒤로 텅 비어있는 공간을 말한다. 이곳은 지금껏 안전망이 설치된 적도 없었고, 굳이 설치할 필요도 없었다. 왜냐하면 몇 년 전만 하더라도 이 쪽 뒤에는 도로 이외에는 다른 시설물이 없었기 때문이다.

 하지만 이제는 다르다. 공이 경기장을 넘어가지 못하도록 최소한의 안전망이라도 우선 설치를 할 필요가 있다. 이곳 주변은 지난 2004년말 기존에 주택과 공터로 활용되던 공간에 아파트가 새롭게 완공이 되었다. 이후 경기장과 아파트 사이에 도로까지 생겨남에 따라 사람의 통행뿐만 아니라 차량의 통행도 빈번히 발생하는 곳이 되었다. 시내 버스정류장도 공이 날아오는 방향과 마주보고 있다. 더군다나 경기장 구조상 다른 구장과 달리 웬만한 타구는 경기장 밖으로 넘어갈 수 밖에 없는 형태를 지녔다. 거의 뻥 뚫려 있다고 보는게 맞다.

사용자 삽입 이미지
◎ 오른쪽이 안전망 없는 그 지점이다. 도로와 아파트가 들어서 있고, 버스 정류장도 보인다. (사진 = 공짜)

 물론 타구가 빈번하게 자주 날아가지는 않는다. 그렇다고 전혀 없는 것은 아니다. 어쩌다 한번 날아가는 타구가 큰 인명피해나 물적 피해로 이어질 수가 있기 때문에 그 점을 미리 경계하자는 것이다.

 지난해의 경우 장타자가 아닌 장성호(기아 타이거즈)나 마이로우(롯데 자이언츠)도 이쪽으로 파울타구를 훌쩍 훌쩍 날려 보냈던 장면이 아직도 눈에 선하다. 아직 결정된 것은 아니지만, 거포 최희섭(탬파베이)이 기아 타이거즈로 오게 된다고 가정했을 때, 반드시 설치할 필요가 있는 시설물이기도 하다.

 1980년대말 해태 타이거즈 이순철로 기억이 되는데 그가 쳐낸 파울볼이 경기장 근처를 지나가던 행인이 맞고 큰 부상을 당했던 일이 있었다. 안타까운 것은 부상자는 부상자대로 큰 아픔을 겪었고, 선수도 그 충격에 못 이겨 한동안 슬럼프에 빠지는 동반 아픔을 겪은 것이다.

 시민과 선수 모두가 이런 불상사를 겪지 않도록 미리미리 안전한 시설물 설치가 필요한 상황이다.

사용자 삽입 이미지
    ◎ 어린 아이를 태운 유모차에 야구공이 떨어진다면?                             ( 사진 = 공짜 )

 

Posted by 공짜