공 짜

화요일의 전설, 그리고 화요일에는 질 수 없다

 운동 선수들에게는 징크스라는 게 있다. 어떤 행동을 통해서 승리를 기원한다든가, 또는 매번 같은 상황으로 인해서 승부에 영향을 미친다고 생각하는 것이 징크스라고 할 수 있다. 경기 전 몸을 씻지 않고, 특정인의 속옷을 입으며, 특정인을 만나지 않아야 경기에서 이길 수 있다고 생각하는 것 등이 예일 것이다.

 최근 기아 타이거즈 팀 전체적으로 이런 징크스 아닌 징크스가 걸린 모양이다. 그것은 꼴지 팀임에도 화요일만큼은 정규리그 1위 팀 못지 않은 압도적인 성적을 거두고 있기 때문이다.
올시즌 기아는 4월 5일부터 5월 24일까지 화요일에 벌어진 7번의 경기에서 무려 6승 1패의 압도적인 성적을 거두고 있다. 1번 패배한 삼성과의 경기에서도 시종 앞서고 있다 마지막에 역전패를 당했기 때문에 전승을 거둘 수도 있었다.

 특히 이렇게 화요일에 강한 모습이 부각되고 있는 것은 홈에서 펼쳐진 5월 31일 LG 트윈스와의 경기과정을 보면 더욱 주목을 끈다. 기아는 꼴지팀으로서 4월과 5월 부진의 늪에서 벗어나지 못하고 있는 팀이었다. 대등하게 나가더라도 허약한 중간과 마무리진이 승리를 날려버리기 일쑤였고, 모처럼 추격을 하는 경기에서도 한계를 보이고 무기력하게 패배하기 일쑤였다.

 그러나 이날 경기는 달랐다. 화요일이기 때문에 져서는 안 된다는 집념이 경기 내내 이어졌다. 올 시즌 볼 수 없었던 기아 타이거즈의 모습이었다. LG 트윈스가 점수를 얻어 달아나면 기아 선수들은 반드시 만회를 했고 기어이 경기 종반인 8회말 극적인 동점을 이루게 되었다. 그리고 연장전에서 클리어 선수에게 불의의 3점 홈런을 허용하고도 송산 선수의 믿어지지 않는 극적인 3점 동점 홈런으로 다시 한번 더 동점을 만들고 결국, 11회말 김경언 선수의 역전 2점 홈런으로 승리를 따냈다.
소름이 끼칠 정도로 질 수 없다는 집념이 만들어낸 승리였다.

1) 4월 5일(화) 승 원정 기아 6 : 4 SK 문학
2) 4월 12일(화) 패 홈 삼성 7 : 6 기아 광주
3) 4월 19일(화) 승 원정 기아 4 : 1 롯데 사직
4) 4월 26일(화) 승 홈 SK 3 : 4 기아 광주
5) 5월 3일(화) 승 원정 기아 5 : 4 현대 수원
6) 5월 10일(화) 승 홈 현대 2 : 4 기아 광주
7) 5월 17일(화) (우천 연기)
8) 5월 24일(화) 승 홈 두산 1 : 12 기아 광주
<< 7전 6승 1패 >>

9) 5월 31일(화) 승 홈 LG 9 : 11 기아 광주
<< 8전 7승 1패 >>

 기아가 화요일에 강한 모습을 보이는 것은 올해만 유독 보이는 현상은 아니다. 작년에도 화요일에 무척 강한 모습을 보여주었다. 작년 4월 6일부터 5월 25일까지 벌어진 화요일 8경기에서 6승 2패로 지금과 비슷한 좋은 성적을 보여주었다. 하지만, 여기서 주목할 점은 작년의 경우 이어진 6월에 벌어진 화요일 경기에서 1승 3패의 부진에 빠져들었다는 것이다.

 그리고 여기에서 그 전년도인 2003년, 6월로 접어들던 화요일을 주목할 필요가 있다. 그것은 기아 타이거즈를 악몽의 늪으로 이끌었던 '화요일의 대 공항'이 자리잡고 있기 때문이다.

 2003년 5월 27일 화요일 수원구장, 기아는 현대 유니콘스와 경기가 있었고 상대는 당시 선발 연승 기록을 이어가던 에이스 정민태 선수였다. 그런데 예상을 뒤엎고 초반에 대량 점수를 얻어 10대 1로 앞서갔다. 정민태 선수의 연승 기록을 기아 선수들이 저지할 수 있는 기회가 온 것이다. 하지만 상대에게 야금야금 점수를 허용하더니 결국 9회말 10대 9 상황이 되었다. 그리고 마무리 진필중 선수가 심정수 선수에게 역전 끝내기 3점 홈런을 내줘 10대 12라는 믿기지 않는 역전패를 당했다. 그리고 이 경기에서 보여준 9점차 역전패는 한국 프로야구 역사상 가장 큰 점수차 역전패로 기록되고 있다.
중요한 점은 이 역전패가 여기서 그치지 않고 계속 이어졌다는 것이다. 먼저, 이 패배 이후 팀은 7연패에 빠져들었다. 그리고 주목할 점은 그 이후 화요일 경기에서 홀린 듯한 경기를 펼쳤다는 것이다.

 그 다음주인 6월 3일 화요일 대구 시민 야구장. 삼성을 상대로 초반 8대 1까지 앞서 나간 기아. 하지만 1주전처럼 또 다시 점수를 허용, 결국엔 8대 11로 역전패를 당하는 믿기지 않는 경기를 2주 연속 보여주었다.

 그리고 여기에서 그치지 않는다.

 또다시 그 다음주인 6월 10일 화요일 광주 무등경기장. 홈에서 한화를 맞이한 기아는 이날은 처음부터 점수를 허용하기 시작해서 홈런을 무려 6개나 허용해 17대 8의 대패를 당했다. 특히 당시 불펜에서 가장 좋은 활약을 펼쳤던 신용운 선수는 2개의 만루 홈런을 얻어맞아 생애 최악의 하루를 보낸 날로 기록되었다.

 2003년의 기억들이 1년 뒤인 2004년에도 기억에 남아 미쳤는지는 모를 일이다. 그러나 작년의 기록은 6월로 접어들면서 영향을 미친 것으로 나타나고 있다. 올 시즌도 비슷한 행보다. 그러나 2년 전의 악몽을 충분히 갚고도 남을 경기를 5월 31일 경기를 통해 보여줌으로서 앞으로 펼쳐질 화요일 경기에서도 계속 승승장구하는 모습이 이어질 것으로 보여진다.

 이런 징크스는 있으면 있을수록 좋다. 왜냐하면 부진에 빠지더라도 특정일을 반전의 기회로 삼아 슬럼프를 벗어날 수 있기 때문이다. 기아 타이거즈는 바로 지금이 그 때이다. 이날 경기는 부진에 빠져있던 기아가 다시 팀웍을 뭉쳐서 반격할 수 있는 기회를 제공한 경기가 되었다. 다시 꼴찌에서 벗어났고 6월에는 순위를 계속 끌어올리는 한 달이 되었으면 한다. 화요일뿐만 아니라 다른 요일에도 승리의 징크스를 만들어 가는 기아타이거즈가 되길 바란다.
 

 기아 타이거즈, 다시 살아나나?

 5월 26일 현재 16승 1무 26패 승률 3할 8푼 1리, 선두와는 14게임차이.

 지금 현재 기아 타이거즈의 모습이다. 초반부터 곤두박질 친 성적이 아직까지 제자리 그대로다. 전신 해태 타이거즈를 포함해서 지금까지 이런 처참한 성적은 없었다. 그래서 타이거즈를 아끼는 많은 팬들이 극단적인 표현을 사용하여 비난과 그 처방을 요구하고 있다. 타이거즈를 사랑하는 팬으로서 이 지경까지 온 상황을 보면서 참으로 안타까울 뿐이다.
하지만 이제 기아 타이거즈에게도 서서히 빛이 비추는 것으로 보여진다.
그것은 최근 일련의 상황과 성적을 보면 알 수 있다.

 우선, 기아는 이번주 두산과의 시리즈를 2승 1패의 우세로 마감함으로서 지난주 롯데와의 2승 1패 우세에 이은 연속 우세를 보임으로서 상승세를 타고 있다는 것이 나타났다. 특히 이들이 현재 2위와 3위에 랭크되어 있는 상위권 팀들이라는 점을 감안한다면 더욱 눈 여겨 볼 필요가 있다.
연 이은 시리즈의 우세는 올 시즌 처음 보인 결과이다. 지금까지 1승 2패의 열세와 3연패의 스웝을 당할때의 무기력한 모습을 벗어나고 있는 듯 하다.

 특히 이렇게 살아나고 있는 이유를 최근 일련의 상황을 보면서 살펴보자.

5월 2일 : 마이클 키트 존슨 등록 말소
5월 8일 : 한기주(동성고) 입단 계약
5월 9일 : 코치진 개편
5월 10일 : 윤석민 마무리 투수 기용
5월 14일 : 이강철 2군 강등(차정민 등록)
5월 20일 : 강철민 2군 강등(이범석 등록)
5월 22일 : 최향남 입단 계약
5월 26일 : 새로운 외국인 선수 매트 블랭크 영입

 위는 5월에 벌어지고 있는 기아 타이거즈의 대표적인 뉴스거리다. 지난 4월 성적 부진이라는 뉴스 이외에는 아무런 소식이 없던 기아 내부에서 어떤 움직임이 일어나고 있는지를 위 뉴스를 통해 살펴 볼 수 있다.
특히 코치진의 보직변경과 새로운 선수들의 과감한 기용을 크게 중요한 두 가지로 뽑을 수있다. 그리고 이는 현재 상승하고 있는 기아 타이거즈의 변화와도 관계가 있다.

 먼저, 코치진의 개편이다. 기아에게 있어서 코치진 개편은 그리 새삼스러운 일이 아니다. 전임 김성한 감독 시절부터 매년 연례행사처럼 1군과 2군의 코치를 자리바꿈 하는 일이 있어왔다. 올해도 예외가 아니었다. 하지만 올해는 다른 해보다 다른 의미를 지니고 있다. 과거는 개편을 통해서 내부적으로 정신적으로 강화하는 차원이었다. 하지만 올해는 내부의 정신력 강화와 함께 새로운 선수들의 과감한 기용을 위한 전초전 성격을 띄었다고 볼수있다.

 두 번째, 과감한 신인급 선수들의 기용이다. 기아는 그동안 내부적으로 신입급 유망주 선수들을 키우기 보다, 자금력을 이용한 트레이드와 FA 제도를 이용해 선수를 영입해 왔다. 그러다 보니 신입급 선수들의 육성을 게을리 한 측면이 있다. 4월 홍현우, 조규제, 이재주 선수등의 2군 강등이 별 반응을 얻지 못했다면, 5월의 이강철과 강철민의 2군 강등은 선수단에 충격과 자극이 되었다. 실제로 이강철 선수를 대신해서는 차정민 선수가, 강철민 선수를 대신해서는 이범석 선수가 새로 얼굴을 내밀었다. 이외에도 부진한 마무리 신용운 선수를 대신해서 윤석민 선수를 새로운 기아의 마무리 투수로 기용하고 있다. 이 신입급 선수들은 최근 기아 상승세와 맞물려 팀에 없어서는 안될 활약을 해주고 있다.
또한, 고교생 한기주 선수의 기아 입단은 전 선수단에게 큰 자극이 되었다. 특급 선수가 입단 하게 됨으로서 엔트리에서 살아남기 위한 몸부림이 시작된 것이다. 실제로 4월에 부진했던 기아의 원투펀치 리오스와 김진우 선수가 이제는 안정된 선발 마운드를 이끌고 있다.

 기아는 아직 가야할 길이 멀다. 최근의 상승세가 절대 반짝 해서는 안 된다. 그러기 위해서는 왼손 셋업맨의 부재, 펀치력 있는 강타자 부재, , 마무리 불안, 아직 유동적인 제 4, 5선발 문제 등을 해결해야 할 것이다.

 26일 기아는 새로운 외국인 선수 영입을 발표했다. 기아에게는 오랜만에 등장하는 좌완 선발 투수라고 알려져 있다. 이 선수가 눈부신 활약을 펼쳐서 6월부터 대반격을 통해 포스트 시즌에 진출, V 10의 위업을 달성하길 바란다.

SBS 스포츠 채널의 아쉬운 중계 방송 편성

기아와 LG 경기는 전통적으로 많은 야구 전문가와 팬들이 최고의 라이벌전으로 손꼽는 놓치질 말아야 할 경기로 통한다. 특히 후반기 첫 시리즈 경기로 잡아놓은 KBO의 전략에서도 알 수 있다.

21일 기아와 LG의 경기 중계는 스포츠 전문 CATV겸 위성 채널인 'SBS 스포츠 채널'에서 담당했다. 하지만 경기는 저녁 9시가 넘어 녹화 중계 방송으로 진행되었다. 그리고 12시가 넘어 방송이 끝났다. 이유는 서울 상암동 월드컵 경기장에서 펼쳐진 한국과 일본의 올림픽팀 친선 경기를 위해 뒤로 늦춰진 때문이다.
표면적으로 본다면 이상한 상황은 아니었다. 거의 대부분을 야구 중계에 힘을 쏟고 있는 'SBS 스포츠 채널'이 가끔씩 다른 종목인 축구 경기를 보여주는 것에 대해 이의를 달 사람은 아무도 없기 때문이다.
하지만 당시 중계 편성이 적절했는지 살펴본다면 잘못된 것이었다.

과거 스포츠 전문 채널이 나오기 이전에는 지상파로 경기가 진행이 되다 편성의 문제로 인해 경기가 중단되는 사태가 한두번이 아니었다. 시청자들의 항의는 당연지사였다.
그리고 전문 채널이 생겨나자 등장한 것이 양 채널 동시 중계였다. 지상파에서 중계방송을 더 이상 못하더라도 계속 방송을 이어갈 수 있는 대책을 마련한 것이다. 일종의 백업 시스템인 것이다. 특히, 국내외적으로 중요한 사건이 발생했을 때 지상파가 갑작스런 방송으로 해야한다거나, 경기시간이 애초부터 정해져 있지 않은 야구나 테니스, 배구와 같은 종목을 중계방송 할 때에는 아주 유용한 시스템이다.

잘 알다시피 SBS 스포츠 채널은 지상파인 SBS의 자회사다. 결국 오늘 중계는 양 채널에서 동시에 생중계로 진행이 되었다. 문제는 여기에 있다.

첫째, 한·일전 축구 경기는 경기 시간이 지상파 방송에 지장을 줄만큼, 예측할 수 없는 경기가 아니었다.
승부를 반드시 가려야 하거나 상금이 걸려있는 경기가 아니었다. 단지 양 팀의 실력을 확인하고 우위를 다지는 평가전 겸 정기 친선 경기였다. 전·후반 90분의 경기만이 예정되어 있고 각각의 인저리 타임이 길어야 5분 내외로 예상을 할 수 있었다. 연장전이나 승부차기가 없는 것은 당연했다.
그럼에도 불구하고 백업시스템을 가동한 것은 무슨 경우인가?
오히려 국회의원들이 나와 선수들을 격려하는 등 예정에 없는 식전행사로 인해 시간이 길어진다면 몰라도 천재지변이 아니고 서야 지상파 방송에 지장을 줄만한 문제는 없었다.

두 번째, CATV나 위성의 가입율이 지상파를 앞선 것도 아니다.
현재 대부분의 시청자들은 전파를 이용해서 지상파 방송을 시청하고 있다. 그럼에도 불구하고 양쪽 동시 중계는 자원의 낭비다. 케이블이나 위성의 가입자가 훨씬 많아 어쩔 수 없이 방송을 해야 한다면 몰라도 현재 상황을 놓고 봤을 때 지상파만의 중계방송을 한다고 해서 방송사에 항의를 할 사람은 없다고 본다. 케이블이나 위성의 가입자들일지언정... 다만, 스포츠 채널을 통해 재방송이 이뤄지지 않는다면 항의가 들어올 수는 있다. 이는 당연한 것이다.
결국 지상파만의 중계는 무리한 것이 아니었다. 양쪽 동시 중계로 자원의 낭비가 되었다.

세 번째, CATV나 위성만의 독특한 중계방송 방송을 하고 있는 것인가?
SBS 스포츠 채널로 전달된 화면은 SBS 지상파에서 나오는 화면과 다른 점을 찾아볼 수 없었다. 경기를 보여주는 화면과 진행하는 캐스터와 해설자. 다른점은 시차의 문제로 인해 지상파에 비해서 2∼3초정도 늦게 전달이 되는 것 뿐이었다. 조금전 화면을 손쉽게 리플레이(?)로 볼 수 있는 장점(?)은 있었다.
결국 스포츠 채널은 SBS 지상파의 꼭두각시 중계 노릇밖에 되지 못했다. 지상파에서 다루지 못하는 전문적인 내용과 경기 내용 분석 이런 것을 기대하기는 힘들었다.
만약, 같은 경기라도 다른 중계 시스템을 보여주었다면 이해할 수 있다. 이는 많은 사람들에게 연구할 수 있는 '거리'를 제공해 주기 때문이다. '미디어 연구학자'와 '스포츠업 관련 종사자'들은 차이점 비교에 대한 글들을 적을 수 있고, '스포츠 팬 또는 매니어'들은 다양한 중계를 볼 수 있어서 좋아할 것이다. 실례로 MBC-ESPN의 경우 국내 선수들의 경기가 있을 때 화면은 같을 지언정 지상파와 케이블은 다른 방송 시스템을 유지하고 있다. 결국 시청자 자신에게 알맞은 방송을 고를 수 있는 기회를 준 것이다. 이런 것이 아니라면 납득이 갈 수 없는 방송 시스템이다.

마지막으로, 이미 축구 경기 재방송은 예정되어 있었다.
12시가 넘어 끝난 야구 경기 다음 프로그램으로 한·일전 축구 경기가 다시 방송되었다. 이해 할 수 없는 부분이다. 어차피 축구 경기 재방송이 예정되어 있었다면 생중계로 진행한 이유는 무엇이란 말인가? 야구 경기를 기다렸던 시청자도 아우르고, 축구 경기도 못 본 시청자도 아우를 수 있는 편성의 묘가 아쉽다.

결국 이렇게 된 이유는 무엇일까?
그것은 아마도 방송사들의 주 수익원인 광고 수입을 조금이라도 더 따내기 위한 이유일 것이다. 아무래도 녹화중계보다는 생중계일 때 더 높은 단가의 수입을 올리는 것은 당연하다.
이런 현상은 상업방송인 SBS뿐만이 아니라 대부분의 스포츠 전문 채널에서 보이고 있는 현상이다. 다음에도 펼쳐지는 전통의 라이벌전 보다는 한·일 정상회담과 아테네 올림픽 앞두고 맞물려 벌어지는 친선경기가 야구 경기보다는 훨씬 더 그 관심도가 높은 경기임에는 틀림없었다. 결국 이는 광고 단가의 상승으로 이어졌을 것이다. 그리고 방송사 입장에서는 훨씬 구미가 당겼을 것으로 보여진다.
또 한가지는 과거 보다 많이 떨어진 야구에 대한 관심도가 그대로 반영이 된 것이라고 할 수 있다. 평상시에는 이용이 되다가도 정작 중요할 때는 뒷전으로 밀린 꼴이 된것이다. 야구인들이나 야구팬들도 야구 인기와 위상 상승 회복을 위해 노력해야 할 것이다.

지금까지 제기한 문제는 특정 방송사나 종목에 대해서 불만이 있어서 그런 것은 아니다. 다른 스포츠 전문 채널에서도 나타나고 있는 문제점을 21일 SBS 스포츠 채널이 보여준 것이다.
앞으로 유연한 편성 정책이 시급하다. 다양한 기호를 가지고 있는 있는 시청자들을 모두 아우를수 있는 편성을 보여달라는 것이다.
아니라면 스포츠 전문 채널다운 전문화된 개성이 넘치는 방송 제작을 해달라는 것도 부탁하고 싶다.

한편으로는 최고의 라이벌전이라 여겨지는 경기가 이처럼 푸대접을 받고 있는 현실을 보고 있으니 아쉬울 따름이다. 특히 대부분이 비어있었던 경기장 좌석을 보고 있노라니 SBS 스포츠 채널이 중계를 외면한 이유도 알 수 있을 것 같긴했다.